【医師監修】毛髪医療のスペシャリストに聞く　「育毛剤」は女性の「抜け毛」対策になる!?

ひと昔前までは、「薄毛」や「抜け毛」に悩むのは男性というイメージでしたが、最近は、年代にかかわらず、同じような悩みをもつ女性も増えてきたようです。見た目やおしゃれという意味では男性より女性の方が敏感ですから、その分、育毛剤にも注目が集まっているだろうなと感じます。

とはいえ、それぞれの「抜け毛」や「薄毛」の症状や悩みに適した「育毛剤」でなければ、効果は期待できません。

でも、ちょっと待って！その前に「抜け毛」や「薄毛」のメカニズムをおさらいしましょう。

人の髪の毛は、「生える」と「抜け落ちる」を繰り返しています。この周期がいわゆる「毛周期」で、髪の毛が伸びる成長期、抜ける準備をする退行期、抜け落ちて次の成長期に備える休止期が繰り返されます。そして、髪の毛が抜け落ちると、次の毛包が成長し髪の毛は伸びていきます。毛髪の成長期は2～6年ほど続き、その後3週間ほどの退行期を経て、3カ月ほどの休止期が訪れます。正常な毛周期の人の場合でも、１日100本程の抜け毛があるといわれています。

しかし、この成長期に狂いが生じると、「抜け毛」や「薄毛」といった症状が現れます。何らかの理由で成長期が短くなれば、髪の毛は十分に成長できず細く短くなります。また、休止期にも変化が起こるので次に生えてくるはずの髪の毛の準備が十分にできません。 つまり多くの場合、毛周期のうちの「成長期」を正常に近づけることは、「抜け毛」や「薄毛」対策として期待できるということになります。

そればかりではありません。他にも、「薄毛」や「抜け毛」になるときは、頭皮の状態が悪かったり、頭皮への血流が不足気味になったり、ホルモンのバランスが崩れたり、保湿が足りなかったりと、複数の状況が影響し合っていることも多いので、それを改善できる成分も含んでいる「育毛剤」を選ぶといいと思いますよ。

また睡眠不足、食生活の乱れ、過剰なダイエットなども、「抜け毛」や「薄毛」の原因になりますから、「育毛剤」を使用するのと同時に、生活習慣を見直すことも大切です。特にストレスは「抜け毛」や「薄毛」に大きな影響を与えますから、運動をしたり、趣味の時間をもったり、上手に発散できるといいですね。

男女兼用の育毛剤もありますが、シャンプーや化粧品に男性用、女性用があるのと同様に、育毛剤にも男性用、女性用があります。特に女性の「抜け毛」や「薄毛」の原因には、女性ホルモンの一つであるエストロゲンの減少が影響している場合もあります。特に40代以降のいわゆる更年期世代になると、このエストロゲンが急激に減少、男性ホルモンの影響を受けやすくなり、「抜け毛」や「薄毛」になりやすいといわれています。

女性用の「育毛剤」の中には、このエストロゲンの減少を補う効果が期待できると思われる生物（植物など）由来の成分が含まれているようですが、その効果がきちんと確認されているかどうかは、私にはわかりません。

「育毛剤」の多くは、頭皮に直接塗布するものなので、厚生労働省の認可を得ている有効成分が一定量配合されている「医薬部外品」を選ぶと良いでしょう。しかし、医薬品ではありませんから、その効果は緩やかで即効性は期待できません。言い換えれば、人や状態にもよりますが、「育毛剤」の効果を実感するまでには、ある程度の時間を要すことを理解しておくといいですね。

また、人によっては「育毛剤」に含まれる特定の成分や香料、防腐剤などによって、アレルギーを起こすこともありますので、注意が必要です。 また、皮膚に感染症を起こしていたり、かゆみがひどかったりしたときは、皮膚科での治療が必要です。特に、急な大量の「抜け毛」があったりしたときは、別の病気が隠れているケースもありますので、「育毛剤」に頼るのではなく、早めに専門医に診断してもらうといいですね。